أرسلت مركبة الاستكشاف الفضائية "أوبورتشينيتي" التابعة لوكالة الفضاء الأمريكية ناسا صورا جديدة من قرب صدع على سطح المريخ.

ومنذ بدء مهمة المركبة المريخية قبل 21 شهرا كانت تشق طريقها نحو الصدع المسمى "فيكتوريا"، مما يعني أنها وصلت إلى نصف فترة مهمتها المحددة.

ويأمل العلماء أن تظهر الصور التي ستلتقطها المركبة لفوهة الصدع وما بداخلهلا من صخور وتكوينات المزيد من المعلومات عن ماضي المريخ الجيولوجي، ولاسيما عن الدور الذي كان للمياه على سطح الكوكب الأحمر.

وتعادل مساحة صدع "فيكتوريا" خمسة أضعاف مساحة صدع "إنديورانس" الذي أمضت المركبة ستة أشهر في استكشافه عام 2004، ويعادل 40 ضعف مساحة صدع "النسر" الذي هبطت فيه المركبة أول مرة.

يذكر أن هناك مركبة استكشافية أخرى لوكالة ناسا على الطرف الآخر من المريخ تدعى "سبيريت".

وتقوم المركبة سبيريت بإجراء دراسات تستفيد من بقائها في مكان واحد مثل مراقبة تأثيرات الريح على التراب.

وستبدأ بالتحرك من جديد عندما تزداد طاقتها الشمسية مع اقتراب فصل الربيع المريخي.